油泵的作用是把汽油从油箱中吸出，并经管路和汽油滤清器压送到化油器的浮子室内，使轿车发动机有动力发动，然后发动车辆。正是由于有了汽油泵，汽油箱才能安放到远离发动机的轿车尾部，并低于发动机。
汽油泵的功用是供给各喷油器及冷发动喷油器所需求的燃油。在电子控制汽油喷射体系中使用的电动汽油泵通常有两种类型，即滚柱式电动汽油泵和叶片式电动汽油泵。滚柱式电动汽油泵，泵壳的一端是进油口，另一端是出油口。进油口一侧的滚柱泵由泵壳的驱动电动机高速驱动。转子偏疼地安装在泵体 内，滚柱装在转子的凹槽中。
当油泵旋转时，由于离心力的作用，转子槽内的滚子向外移动，紧靠在偏疼设计的泵体壁面上。一起在惯性力的作用下，滚柱总是与转子凹槽的一个旁边面贴紧，然后形成若干个作业腔。作业过程中，进油口一侧的作业腔容积增大，成为低压吸油腔，汽油经进油口被吸入作业腔内。在出油口一侧的作业腔容积减小，成为高压油腔，高压汽油从压油腔经出油口流出。
油泵出油口处有一单向阀，在油泵不作业时阻止燃油倒流回燃油箱，以坚持发动机停机后的燃油压力，便于再次发动。出油口处的缓冲器是用来减小出油口处的油压脉动和运转噪声。这种油泵的zui大泵油压力可达0.45MPa 以上。若因汽油滤清器阻塞等原因使油泵出油口一侧油压过高，与油泵一体的限压阀即被顶开，使部分燃油回到进油口一侧，以维护电动汽油泵。
